Tras dos años de ausencia, Egan Bernal vuelve a la carrera que lo catapultó a la cima del ciclismo, fue confirmado como el líder de INEOS para disputar el Tour de Francia. Su última participación fue en el 2020, que abandonó en la etapa número 17 por dolores de espalda.

En 2019 Bernal se consagró campeón del Tour de Francia, siendo el primer colombiano en ganar esta prestigiosa carrera. Ahora, tras recuperarse del fatídico accidente, buscará nuevamente llevarse el título. Además, contará con la ayuda del colombiano Daniel Felipe Martinez, corredor de su mismo equipo.

“Es una demostración de su carácter y resiliencia, y del extraordinario esfuerzo que ha puesto en su recuperación durante los últimos 18 meses. Por supuesto, como ganador anterior, aporta una visión invaluable y una actitud ganadora al grupo”, dijo Rod Ellingworth, subdirector del Team INEOS. 

To celebrate 25 years of @INEOS, we called on the INEOS sporting family to help announce our exciting #TDF2023 lineup 🤝

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— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) June 26, 2023

Un año, cinco meses y una semana después del fatídico accidente

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La tarde del lunes 24 de enero de 2022 Colombia se estremecía con la noticia de un fuerte accidente que había sufrido Egan Bernal. En la vía que conduce de Bogotá hacia Tunja, en el municipio de Tocancipá, Bernal y sus gregarios practicaban la modalidad de contrarreloj, el zipaquireño tomó la posición acostumbrada para esta modalidad: abdomen pegado a la cicla para ganar mayor velocidad.

Según el relato de sus compañeros de equipo, Egan agachó la cabeza y siguió pedaleando, pero no escuchó la advertencia de un bus intermunicipal que había parado al costado de la carretera. Bernal impacto contra el bus a más de 40 kilómetros por hora y tuvo que ser trasladado a la Clínica Universidad de La Sabana.

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Egan sufrió un trauma de cráneo leve, una fractura de columna cervical no desplazada, perforación del pulmón con presencia de aire y sangrado en la cavidad torácica, fractura de la vértebra torácica t5 y t6, y fractura de fémur y rótula derecha. “El 95% hubiera podido morir o quedar parapléjico. Que fue una cirugía muy grave y que en su carrera había operado cientos de columnas y que, de esta magnitud, solo dos habían salido bien. Yo era la segunda. Imagínese. Es un neurocirujano muy bueno y cuando me dice eso yo dije: ‘pucha, fue algo muy grave. Entre cientos, salí bien yo’”, dijo en Semana un mes después del accidente. 

El pedalista superó todas las dificultades y ahora se alista para liderar al Team INEOS a cumplir su objetivo de subirse al podio del Tour de Francia, que arranca este 1 de julio y finaliza el 23 del mismo mes. Por su parte, buscará repetir título y sumar su tercera gran carrera, después del Tour 2019 y Giro de Italia 2021.